Político gaúcho nascido em Alegrete, considerado um dos arquitetos da Revolução (1930), com grande influência no primeiro governo de Getúlio Vargas. Iniciou-se na política como intendente de sua cidade natal e subchefe de polícia de Porto Alegre. Elegeu-se deputado federal (1927) e conduziu a negociação com a Junta Militar Governativa Provisória formada pelo Contra-Almirante Almir José Isaías de Noronha, o General Augusto Tasso Fragoso e o General João de Deus Mena Barreto, no Rio de Janeiro, para a entrega do governo a Vargas. Nomeado Ministro da Justiça e Negócios Interiores (1930), logo assumiu a pasta da Fazenda (1031) e depois foi nomeado embaixador em Washington (1934). Deixou a embaixada em protesto contra o Estado Novo (1937), mas retornou como ministro das Relações Exteriores (1938-1944). Chefiou a delegação brasileira na primeira Sessão Especial da Assembléia Geral da ONU (1947), e defendeu a criação do Estado de Israel. Voltou ao Ministério da Fazenda (1953) e no governo Juscelino Kubitschek, retornou à ONU, chefiando a delegação brasileira. Morreu no Rio de Janeiro.